Das Konzept für die Hubschraubergestützte Wasserrettung wurde von der Bundeswehr und der Wasserwacht Bayern aus den Erfahrungen des Elbe-Hochwassers 2002 entwickelt. Nach dem standardisiertem Konzept werden die Wasserretter im Katastrophenfall primär zur Evakuierung von eingeschlossen Personen, in Regionen wo nur noch eine Rettung aus der Luft möglich ist, eingesetzt. Ebenso können sie zur Rettung von Personen aus stehenden oder fließenden Gewässern, sowie bei Eisrettung eingesetzt werden. Zum Einsatz kommen hierbei verschiedenen Hubschraubermuster, wie die Bell UH1-D der Bundeswehr, die EC155B1und SA330J der Bundespolizei-Fliegerstaffel und die EC135P2 der Polizeihubschrauberstaffel Bayern. Im Einsatzfall werden Luftretter und Hubschrauber gemeinsam zur Verfügung gestellt und können auf Grund ihrer verschiedenen Kernkompetenzen das gesamte Spektrum von Versorgung, Evakuierung, Erstversorgung und Rettung abdecken.